L'ellipse : quand le silence parle plus fort que les mots
- Le Paille en Queue
- 3 janv.
- 4 min de lecture
Dernière mise à jour : 16 janv.
L'ellipse, du grec ancien "elleipsis" signifiant "manque", est une figure de style qui consiste à omettre volontairement un ou plusieurs mots dans une phrase, sans pour autant nuire à sa compréhension. Ce procédé, loin d'être un simple oubli, est un outil puissant qui permet d'enrichir un texte et de produire divers effets stylistiques.
1. Définition et mécanismes de l'ellipse
L'ellipse repose sur l'implicite. Le sens des mots manquants est déductible du contexte, de la situation ou des connaissances partagées entre l'auteur et le lecteur. Ainsi, l'ellipse invite le lecteur à une participation active, à combler les blancs et à construire le sens avec l'auteur.
On distingue différents types d'ellipses :
L'ellipse nominale: omission d'un nom ou d'un groupe nominal. Exemple : "Il prit son chapeau et sortit" (sous-entendu "de la maison").
L'ellipse verbale: omission d'un verbe. Exemple : "Moi, je vais au cinéma, et toi ?" (sous-entendu "tu vas").
L'ellipse propositionnelle: omission d'une proposition entière. Exemple : "Plus vite on finit, mieux c'est" (sous-entendu "plus vite on finit, mieux c'est pour nous").
2. Les fonctions de l'ellipse
L'ellipse est un outil polyvalent qui peut servir plusieurs objectifs :
Créer un effet de dynamisme et de rapidité: en allégeant la phrase, l'ellipse donne une impression de vivacité et d'accélération du rythme. Elle est fréquemment utilisée dans les dialogues pour imiter la rapidité du langage parlé.
Exemple : "— Un café ? — Volontiers !" (sous-entendu "Voulez-vous un café ?" et "Je prendrai volontiers un café").
Souligner une idée ou un sentiment: en focalisant l'attention sur les mots restants, l'ellipse permet de mettre en relief une idée ou une émotion.
Exemple : "Quelle audace !" (sous-entendu "Quelle audace il a !").
Créer un effet de suspense ou de mystère: en omettant certaines informations, l'ellipse peut susciter la curiosité du lecteur et l'inciter à s'interroger sur ce qui est sous-entendu.
Exemple : "Il ouvrit la porte. Le vide..." (sous-entendu "Il ne trouva personne").
Donner une impression d'authenticité: en imitant la spontanéité du langage oral, l'ellipse peut rendre un texte plus réaliste et plus proche du lecteur.
Exemple : "— Tu viens ? — Dans cinq minutes." (sous-entendu "Est-ce que tu viens ?" et "Je viendrai dans cinq minutes").
Éviter les répétitions: l'ellipse permet d'alléger le texte en supprimant les redondances.
Exemple : "Il aime le sport et elle aussi" (sous-entendu "elle aime le sport aussi").
3. L'ellipse dans différents genres littéraires
L'ellipse est présente dans tous les genres littéraires, mais son utilisation varie en fonction des objectifs et des effets recherchés.
En poésie: l'ellipse est souvent utilisée pour créer des effets de rythme et de musicalité, ou pour donner une impression de concision et de densité.
Exemple : "Un long soupir, puis la nuit." (sous-entendu "Il poussa un long soupir, puis la nuit tomba.")
En roman: l'ellipse peut servir à accélérer le rythme du récit, à créer des effets de suspense ou à donner plus de réalisme aux dialogues.
Exemple : "Il entra dans la pièce. Personne. Il s'approcha de la fenêtre. La rue déserte." (sous-entendu "Il n'y avait personne dans la pièce. Il s'approcha de la fenêtre. La rue était déserte.")
Au théâtre: l'ellipse est très fréquente dans les dialogues pour imiter le langage parlé et donner une impression de spontanéité.
Exemple : "— Où vas-tu ? — Chercher de l'aide !" (sous-entendu "Où est-ce que tu vas ?" et "Je vais chercher de l'aide !").
4. Comment utiliser l'ellipse ?
L'ellipse est une figure de style puissante, mais elle doit être utilisée avec parcimonie et discernement. Voici quelques conseils pour bien l'employer :
S'assurer que le sens de la phrase reste clair: l'ellipse ne doit pas créer d'ambiguïté ou de confusion pour le lecteur.
Varier les types d'ellipses: utiliser différents types d'ellipses (nominale, verbale, propositionnelle) pour éviter la monotonie.
Adapter l'utilisation de l'ellipse au contexte et au genre littéraire: l'ellipse est plus fréquente dans certains genres littéraires (poésie, théâtre) que dans d'autres.
5. Exercice : identifier et analyser l'ellipse
Voici quelques phrases contenant des ellipses. Saurez-vous identifier les mots manquants et expliquer l'effet produit par l'ellipse ?
"Un café, vite !"
"Il ouvrit la lettre. Stupeur."
"Elle aime la musique, lui la peinture."
"Plus on est de fous, plus on rit !"
"Paris la nuit. La Seine scintillante. Un air d'accordéon."
Corrigé:
"Un café, vite !" (sous-entendu "Je voudrais un café, vite !") - Effet de dynamisme et d'urgence.
"Il ouvrit la lettre. Stupeur." (sous-entendu "Il ressentit de la stupeur.") - Effet de surprise et de suspense.
"Elle aime la musique, lui la peinture." (sous-entendu "lui aime la peinture.") - Éviter la répétition.
"Plus on est de fous, plus on rit !" (sous-entendu "Plus on est de fous, plus on rit ensemble !") - Expression proverbiale, effet de concision.
"Paris la nuit. La Seine scintillante. Un air d'accordéon." (sous-entendu "C'était Paris la nuit. La Seine était scintillante. On entendait un air d'accordéon.") - Effet de poésie et d'impressionnisme.
En conclusion, l'ellipse est une figure de style riche et polyvalente qui permet d'ajouter de la nuance et de la profondeur à un texte. En jouant sur l'implicite et en invitant le lecteur à participer à la construction du sens, elle crée des effets stylistiques variés et enrichit l'expérience de lecture. Alors, n'hésitez pas à l'utiliser dans vos propres écrits, mais avec modération et discernement !