L'ordre du récit : chronologie, analepses et prolepses

L'ordre dans lequel une histoire est racontée est un élément crucial de la narration. Il peut influencer la compréhension du lecteur, la tension dramatique, et l'impact émotionnel du récit. Loin d'être toujours linéaire, l'ordre du récit peut jouer avec le temps, créant des effets de surprise, de suspense, ou de profondeur psychologique.

L'ordre chronologique

L'ordre chronologique est le plus simple et le plus naturel : les événements sont racontés dans l'ordre où ils se sont produits. Cette structure, facile à suivre, est souvent utilisée dans les récits d'apprentissage (roman d'initiation) ou les biographies, où l'accent est mis sur l'évolution du personnage dans le temps.

Exemple:

"Jean naquit dans un petit village. Il grandit entouré de ses frères et sœurs. À l'âge de six ans, il entra à l'école. Adolescent, il se passionna pour la lecture..."

Les analepses (retours en arrière)

Une analepse est un retour en arrière dans le temps. Le narrateur interrompt le cours du récit pour évoquer un événement passé. Les analepses peuvent servir à :

• Expliquer le présent: en révélant des éléments du passé d'un personnage ou d'une situation, l'analepse éclaire les motivations, les comportements, et les enjeux du présent.

  
  

• Créer du suspense: en différant la révélation d'informations cruciales, l'analepse maintient le lecteur en haleine.

  
  

• Enrichir la psychologie des personnages: en explorant leurs souvenirs et leurs expériences passées, l'analepse permet de mieux les comprendre.

  
  

Exemple:

"Marie regardait la pluie tomber. Soudain, elle se souvint de ce jour d'été, dix ans plus tôt, où elle avait rencontré Pierre pour la première fois..."

Les prolepses (anticipations)

Une prolepse est une anticipation, un saut dans le futur. Le narrateur interrompt le cours du récit pour évoquer un événement qui se produira plus tard. Les prolepses peuvent servir à :

• Créer de l'attente et du suspense: en donnant un aperçu de l'avenir, la prolepse pique la curiosité du lecteur et l'incite à poursuivre sa lecture.

  
  

• Annoncer un événement tragique: la prolepse peut créer un sentiment de fatalité et d'inéluctabilité.

  
  

• Donner une perspective différente sur le présent: en connaissant l'avenir, le lecteur peut interpréter les événements présents sous un nouveau jour.

Exemple:

"Il ne le savait pas encore, mais cette rencontre allait changer le cours de sa vie."

Pourquoi jouer avec l'ordre du récit ?

L'utilisation d'analepses et de prolepses permet de :

• Complexifier la structure narrative: en rompant la linéarité du récit, l'auteur crée un effet de puzzle, invitant le lecteur à reconstituer la chronologie des événements.

  
  

• Dynamiser le récit: les ruptures temporelles créent des effets de rythme et de surprise.

  
  

• Approfondir la psychologie des personnages: les analepses et les prolepses permettent d'explorer les souvenirs, les regrets, les espoirs et les craintes des personnages.

  
  

• Renforcer l'impact émotionnel du récit: en jouant avec le temps, l'auteur peut intensifier le suspense, la surprise, ou l'émotion.

  
  

Comment utiliser les analepses et les prolepses ?

L'utilisation d'analepses et de prolepses doit être judicieuse et maîtrisée. Voici quelques conseils :

• Clarifier les transitions: il est important d'utiliser des connecteurs temporels clairs ( "quelques années plus tôt", "le lendemain", "dans dix ans"...) pour guider le lecteur et éviter toute confusion.

  
  

• Maintenir la cohérence: les analepses et les prolepses doivent s'intégrer harmonieusement dans le récit et servir l'intrigue.

  
  

• Ne pas abuser des ruptures temporelles: un excès d'analepses et de prolepses peut rendre le récit confus et difficile à suivre.

Exercice

Analysez l'extrait suivant et identifiez les ruptures temporelles :

"Marc se tenait devant la maison. Il hésitait à sonner. Il se souvenait de la dernière fois qu'il était venu, il y a cinq ans. Il avait été si mal reçu... Un jour, il saurait toute la vérité sur cette famille, mais pour l'instant, il devait se contenter d'attendre."

Analyse:

• Récit au présent: "Marc se tenait devant la maison."

• Analepse: "Il se souvenait de la dernière fois qu'il était venu, il y a cinq ans."

• Prolepse: "Un jour, il saurait toute la vérité..."

et extrait utilise une analepse pour éclairer les hésitations de Marc et une prolepse pour créer du suspense et suggérer une intrigue complexe.

En conclusion, l'ordre du récit est un outil puissant entre les mains de l'auteur. En jouant avec la chronologie, il peut créer des effets de style, enrichir la psychologie des personnages, et intensifier l'impact émotionnel de son histoire.